2016年1月7日下午2点，《余秋雨散文》新书首发式暨读者见面会在中国国际展览中心2号馆2楼“大家读好书”活动区隆重举行。首发式由长江出版传媒股份有限公司长江文艺出版社与北京唐品国际文化传媒有限公司联合举办，来自全国各地的图书出版方、渠道方、媒体记者、读者等300多人参加了活动。
关于阅读，余秋雨先生现场跟读者分享了自己在灾难岁月里的一段特殊经历：“我比大家年纪都大，在当中爸爸被关了十年，我们家唯一的经济支持家叔自杀身亡，全家饥寒交迫，对我们灾难非常深重。但是我有一个奇怪的境遇，这个境遇什么呢？在后期周恩来总理主持工作的时候说要编教材，这个时候被造反派封锁的图书馆悄悄开放了，因为要编教材，我通过一个老大叔的关系，进入了上海戏剧学院外文书库，这里边完全是我的天地，我一本一本地读，这就是现在大家看到的出版《世界戏剧学》这本书的来源。写书不是我的目的，我的目的是在那个书库里面接触一些学术论文写的像散文的大师，他们是谁呢？他们来自法国，来自德国的，黑格尔，歌德，席勒，尼采等等，这些人对我影响太大了，他们的思想非常深刻，但是他们的书都非常好读，他们都是感情充沛的，冲击每一个读者的感觉器官。所以我想告诉你们，即使在灾难的岁月，外文书库小小的门也可能给你带来一个阅读新天地，创造一个阅读的人生。”
提及故乡，余秋雨先生表示，他的故乡不是一个地名，他的故乡是中华文化。而我们所谓的故乡不过是祖先流浪的一站。
首发式由央视著名主持人周祺主持，著名的散文家、文化学者余秋雨先生、长江出版传媒股份有限公司领导邱菊生、长江文艺出版社社长刘学明出席了新书发布会。发布会上，长江出版传媒股份有限公司领导邱菊生致辞，高度肯定了《余秋雨散文》的社会价值与文化意义。正如余秋雨老师在这次演讲中提到的，长江文艺出版社的《余秋雨散文》由余老师亲自甄选篇目，收录了余秋雨三十多年创作的代表作，是市面上唯一的余秋雨散文单行本。《余秋雨散文》将《文化苦旅》和《中国文脉》中的最经典的篇目悉数收录，包括探寻中国人的精神主脉的《中国文脉》，重现敦煌文化的历史沧桑的《道士塔》，解读中国文化精神内核的《风雨天一阁》，探析中国文人人格理想的《黄州突围》。书中凝聚了作者二十年走遍世界的文化考察，三十年的学术研究，四十年的持续创作，五十年的古典文化修养，堪称余秋雨三十年来文化思索的完美结晶，由余光中、星云法师、金庸、贾平凹、白先勇等全球华语圈的名家联袂推荐。余秋雨先生认为，这是全面地反映他文学成就的精华之作。