主持人，也称节目主持人。是指具有采、编、播、控等多种业务能力，主持一个以固定的真实人物为听众或观众，主持一个相对固定的节目（广播或电视）中的媒体从业人员。。回顾广播电视的发展历史，大家可以看到主持人早
主持人，也称节目主持人。是指具有采、编、播、控等多种业务能力，主持一个以固定的真实人物为听众或观众，主持一个相对固定的节目（广播或电视）中的媒体从业人员。。
回顾广播电视的发展历史，大家可以看到主持人早期的样式。当广播电视刚刚出现的时候，在其中说话的人被称为播音员。播音员的首选条件是脸蛋美、嗓音好。后来，人们对于播音员的要求越来越高，播音员更精深于口头表达的技艺，广泛向各种艺术门类学习，并“引进”了主持人节目的形式，形成了一个专业行当。中国最早在1981年的电台广播““空中之友”栏目设立支持人一职，由徐曼担任。1981年，央视在赵忠祥主持的《北京中学生智力竞赛》节目中使用“节目主持人”一词，开了中国电视节目主持人之先河。1993年，中国的各大电台涌现出大量优秀的节目主持人，这一年被称为“中国的广播主持人年”。
在最初推出主持人时发生了一定的困难，因为在长期的精细分工下，会播音的写作不熟悉；在严格的播音概念标准下，编辑记者队伍中能在广播中说话人的几乎没有。但随着时间的推移，随着播音语言观念的调整，从播音队伍和编辑记者队伍中发展成长出一批能说、能采访、能编辑、能驾驭节目的主持人。有一部分主持人“主持工作主持节目”的程度很高，除了主持，还是制片人或导演。
当然，这些对于观众来说并不重要，只要在屏幕上以主持人身份出现，观众要看的是他的主持水平。幕后的情况并不关心，虽然幕后的情况决定着屏幕上的效果。现在主持人的分类很多。有新闻主持人，专栏主持人，晚会主持人，游戏节目主持人，谈话节目主持人和竞赛栏目主持人等。如果细分，每一类下面还可能分若干类别，特别是新闻类栏目，涉及社会生活多个方面，如经济、法制、军事、体育、文艺、教育、人物等。这样的划分，主要是依据主持人自身的知识结构、对于栏目形式的理解和把握、个人兴趣爱好和气质面貌。
主持人集编辑、记者、播音员于一身，要求具备丰富的阅读积累，具备广泛的阅读经验和丰富的知识积累，只有这样才会拥有阔的精神视野，才能形成卓越可靠的鉴别能力和准确可靠的判断能力。这是作为优秀主持人最基本的要素，但是一个人能否成为真正优秀的节目主持人，最终决定于他是否具有鲜明的个性。
这些年，随着电视节目以及栏目的不断增多，节目主持人的风度与风格也越来越多地成为广大观众议论的热门话题。每一位听众和观众都能列出自己记忆中的许多位主持人。细数下来，有的主持人出现一次或几次就被人们所熟记；有的主持人在固定节目里很长时间才让人们对他有所了解；而有的主持人被人们听到看到多次了，却几乎没有什么印象。这当中的因素很多，但主持人的风格至关重要。主持人的风格就是主持人的个性魅力，它是广播电视节目获得良好的传播效果的重要因素，也是一个节目主持人的艺术生命力所在。
在观众眼里，主持人很风光但又有些神秘。但凭心而论，颜好口才佳、学识气度皆惊人的优秀主持人并不算太多。有些火爆荧屏的主持人，要么专业能力不过关，缺少主持人应该有的内涵和底蕴，撑不起大场面；要么私德不过关，丑闻频出招来大众反感。有的主持风格饱受非议，利用主持人话语权泄私愤；有的过于煽情，比嘉宾哭得还快，让人感觉虚伪做作；有的主持风格千篇一律，看了让人有些审美疲劳，不讨喜；有的主持疯疯癫癫，而且不分场合；有的外形不错，性格也开朗，无奈却操着一口塑料普通话，甚至连台词都背不下来，串词接梗也生硬得很尴尬。
随着现代化传播媒介广播电视的发展，主持人节目与节目主持人，已经广泛深入地走进当今社会的各个领域，与每个家庭和各个层面的受众相联系，成为人们日常生活重要的组成部分。在我国，节目主持人经历了20多年的探求，已经逐渐走出了初创时期的稚嫩、浮躁和某些判断的误区，形成了一支庞大而充满活力的队伍，他们勤奋而努力的工作，不仅为广大民众提供了丰富的精神食粮，也书写着中国节目主持人发展的非常历史。