《祖国啊，我亲爱的祖国》此诗精选了一组组意象，描述了中国过去的贫穷，和人民千百年来的梦想与苦难，亦展现了中国让人振奋的崛起和新生，深情地抒发了诗人自己对祖国的无比热爱、无限期盼和献身决心。
前两节沉郁、凝重，充满对祖国灾难历史、严峻现实的哀痛；后两节清新、明快，流露出祖国摆脱苦难、正欲奋飞的欢悦；全诗交融着深沉的历史感与强烈的时代感，涌动激情，读来令人荡气回肠。
舒婷是在中国正遭受十年浩劫的中成长的。她初中毕业后即下乡插队，后又当过工人。在国家蒙难、人民遭殃的混乱岁月，备尝艰辛的舒婷，内心的迷惘、痛苦可想而知；“”粉碎了，她又是何等的满怀喜悦！
1978年12月，中国迎来了具有重大历史意义的十一届三中全会，开启了改革开放历史新时期。1979年4月，诗人面对祖国摆脱苦难、正欲奋飞的情景，以自己独有的抒情方式写下了此诗。