因为“朱自清散文奖”的缘故，所以扬州这座城市，已经处处都印刻下施战军的足迹，他也由衷地感叹：“扬州这座城市，一眼望过去，是自由的，随性的，舒服的，率真的。这座城市就如同一篇优美的散文，让人百读不厌，让人心生欢喜。”
今年，丁帆、肖复兴、潘向黎、车前子、孙郁五位作家，获得了第五届“朱自清散文奖”。谈及这五位作家，如何能从众多写作者中脱颖而出？施战军给出的答案很简单：那就是“朱自清”。
施战军说，今年是朱自清先生诞辰120周年，因此在评定获奖作家时，更加注重与朱自清先生的精神联结。例如：朱自清不仅是一位优秀的文学家，他对于中国文学的研究也很深入，因此，丁帆和孙郁两位作家对于中国文学的研究，并生发出优美的文字来，都是向朱自清致敬的方式；朱自清的散文中透露着动人的人间情怀，而在当代作家中，肖复兴的文字，同样是有情怀有温度；朱自清本身就是一位诗人，那么在这一点上，一手写诗、一手作文的车前子，同样有着共同的气质。
施战军说，通过连续五届“朱自清散文奖”的颁发，已经让这个奖项成为有分量、有影响、有成长性的文学奖项。与其他的文学奖项相比，“朱自清散文奖”更注重获奖作家的成长性。
在本届颁奖典礼上，特别邀请了扬之水、王小妮这样的“朱自清散文奖”获得者，就体现出一种“归来再出发”的态度。施战军感叹，“朱自清散文奖”从一开始，就确定了前进的方向。所以经过五届的成长，已让未来变得更加可期。现在的中国作家们，正处在一个最好的写作时代，他们可以更加自由地书写，真正写出从内心中流淌出来的文字。相信在将来，还会有更多的作家，获得令人向往的“朱自清散文奖”。
作为《小说选刊》的执行主编，从扬州走出去的“鲁迅文学奖”获得者王干，一直认为扬州是自己的“衣胞之地”。今年，当他再次回到扬州时，身份又多了一层，那就是“朱自清散文奖”的嘉宾。他很自豪地说：“其实，我与朱自清散文奖渊源极深。”
“早在10多年前，我就在扬州举办过一次‘朱自清散文奖’。”王干笑道，当时邀请的嘉宾阵容强大，有铁凝、曹文轩等。他们当时就举办了一届，没能继续下去。好在从2010年开始，《人民文学》和扬州再次以朱自清的名义，举办散文奖，并一直延续至今，令他感到非常欣慰。
王干说，当初设立“朱自清散文奖”的初衷，就是向一代文人的杰出代表朱自清致敬，“我们如今以散文的形式来纪念朱自清，是对他最好的怀念。”王干认为，前几届“朱自清散文奖”评选出来的散文作家，都能代表着中国散文写作的最高水准。此外，朱自清散文奖之所以有着如此大的魅力，还在于评审的范围更为宽广，“相比较小说、诗歌、戏剧等文学体裁，散文写作比较自由，对于专业素养的要求不是特别严格。那么，科学家、收藏家、教育家等，他们都可能是一位优秀的散文作家。”
“我觉得‘朱自清散文奖’对于扬州文学来说，就是‘酵母’。这个奖项在扬州生根发芽，未来一定会成长为中国文学的参天大树。当然，这个奖项所能体现出来的功效和作用，目前可能只能看到一小部分，更大的希望和前景，将在未来呈现。只要将‘朱自清散文奖’认真举办下去，就一定会在扬州这片土地上，绽放出中国文学的夺目光彩。”王干表示。
王干说，自己是从扬州走出去的，一直都对这片土地饱含深情。他希望扬州本土的作家们，能够借助“朱自清散文奖”在扬州举办的东风，珍惜难得的学习机会，能多与大家接触。希望在未来的“朱自清散文奖”获奖名单中，能够出现扬州作家的名字。记者王鑫
《人民文学》杂志社副主编、鲁迅文学奖获得者徐则臣是江苏东海人，那里是朱自清的出生地。他感慨自己与朱自清、与扬州有着不解的缘分。他表示，“‘朱自清散文奖’从第一届举办，我就参与其中，直至今年的第五届。我见证着这个奖项成为中国散文界的标志性奖项。”
徐则臣说，“朱自清散文奖”之所以能有如此影响力，首先得益于奖项开阔的视野，“我们放眼于全球华人文学圈，取最具代表性的作品，确保奖项没有遗珠之憾。”
徐则臣介绍，“朱自清散文奖”的评选不局限于散文作家，将散文的概念放大，突破了人们对散文文体的固有认知，为文学格局、写作方法作了新拓展，“评奖所围绕的宗旨就是朱自清先生的散文精神，我们选出的每一位作家、每一篇作品都经得起推敲，对得起先生，配得上时代。”
“未来，我们希望能拓宽散文边界，发掘出散文的新特质，评出更多体现当下、文化内涵丰富的作品。”徐则臣说，“朱自清散文奖”的评奖标准与基调将承续下去，唯有作品才是奖项影响力的最直接体现。记者王蓉
“又来到了熟悉的地方，扬州是个每次来感受都不一样的地方。”著名作家、诗人王小妮是首届“朱自清散文奖”获奖作家，时隔八年再次来到“朱自清散文奖”的领奖台，她的身份由获奖者变成了授奖者。她表示，“任何奖项都要坚持到一定年头，才会看出分量，一如‘朱自清散文奖’。”
王小妮不是一个健谈的人，而说起她最近正在做的事情——为学生推荐作品，她开始侃侃而谈。“今年我一直在推我学生们的作品，他们有的已经毕业四五年，大多扎根基层一线，所以他们作品中的烟火气十分难得。文学就是要写生活，才是最打动人心的。”
王小妮介绍，最近有一篇颇为打动她的学生作品，是一位由乡村走出，又回到乡村小学任教的学生所写。他描述了乡间吹芦笙的苗族老人，接地气的文字与场景令人陶醉，阅读量也达到了10万+。
“我获‘朱自清散文奖’的作品是《2008上课记》，而学生们的作品是‘上课记’的延续，是文学的新声音与新力量，我很期待未来在他们中，也出现一位‘朱自清散文奖’获奖者。”王小妮说。
作为这届“朱自清散文奖”的评委，舒晋瑜表示为此做了很多功课，对前面几届获奖作家和作品也进行了了解。相对来说，她认为第五届获奖作家中学者散文比较突出，如丁帆、孙郁。
“我最看重散文的文字，好的文字一定经得起推敲，同时又具有思想性。作为学者的丁帆和孙郁，在这方面比较有优势，他们的文字背后蕴藏着深厚的人文情怀，富有鲜明的思想个性和充沛的情感。”舒晋瑜说，肖复兴和潘向黎也有共同的经历，就是都当过编辑记者，视野开阔，题材多样。肖复兴的散文温暖真诚，清新隽永，有多篇入选中小学语文课本；潘向黎的散文饱满明快，显示出扎实的文字功底。另外，车前子的小品文也很有特点，几乎是无处不可落笔，无事不可成文，有一定的思想含量，耐人寻味。
“朱自清散文奖”已经举办到第五届，在舒晋瑜看来，这体现了主办方的一种坚守，既是对朱自清先生高尚的精神与情操的倡导，更是鼓励文学繁荣发展的重要举措。记者车林