中国是散文大国。现代意义上的白话“散文”批判继承中国古代散文的传统，借鉴西方文学中“随笔”的创作特色，逐步发展壮大，成为与小说、诗歌、戏剧并称的文体。散文创作流派纷呈，名家辈出，涌现了鲁迅、郭沫若、茅盾、巴金、老舍、叶圣陶、周作人、林语堂、朱自清、沈从文、冰心、丰子恺、梁实秋、孙犁、汪曾祺、史铁生等散文名家，留下了众多脍炙人口的名篇。
相比小说，散文近些年来受到的关注相对较少。为全面展示20世纪以来中国现当代散文的创作成就，让更多读者领略散文的魅力，人民文学出版社精心策划编辑出版了一套“中国现当代名家散文典藏丛书”（第一辑40种）。2022年6月10日晚，题为“散文为何如此迷人”的“中国现当代名家散文典藏”（第一辑）新书发布会，以线上线下相结合的方式举行。
从这套丛书（第一辑）40种名家散文典藏作家目录里可以看到，以出生年月排序，有鲁迅、郭沫若、许地山、叶圣陶、郁达夫、徐志摩、朱光潜、宗白华、丰子恺、朱自清、老舍、冰心、沈从文、丁玲、巴金、萧红等20位现代名家的经典散文；还有杨朔、孙犁、黄裳、汪曾祺、王蒙、陈忠实、史铁生、王安忆、张炜、阿来等20位当代名家的散文名篇。
这套书所有的入选作家、入选篇目，均经过编委会专家的反复论证、慎重选择、严格把关。每本书的篇目均由业界相关领域的资深专家精心编选，按照作品发表时间排序，便于读者更好地了解作家的创作历程。
在发布会上，作家止庵特别提到周树人（鲁迅）、周作人对现代汉语散文的重要贡献，“他们不仅是奠基者，也是这个领域的最高成就者。我们的新散文、白话散文，来源不仅仅是传统古文，还汲取了全世界文章的优点，再加上原来的散文传统，汇合出新的东西。怎么谈论这两个人的重要性和高度都不为过，因为没有他们，可能根本没有现代散文。”
据出版社透露，“中国现当代名家散文典藏丛书”计划收录中国现当代文学史上最有影响力的近80位散文名家的精品力作，坚持权威性、典藏性、开放性的编辑出版理念，集全社之力，抽调社里骨干编辑、校对成立编辑出版团队，精心打磨、精益求精，为读者奉献了一套经得起时间检验的优质散文读本。