民国才女张爱玲的一生，可谓是坎坷而崎岖的，缺少母爱的童年，因战事未能前行的留学机会，以及备受争议的爱情及婚姻。可是，这个清冷高傲的女子，又用她的文笔，写出了世间该有的烟火气。
张爱玲1920年9月出生于上海一个已逐渐没落的贵族家庭，她的祖父张佩纶是清末名臣，祖母李菊耦是朝廷重臣李鸿章的长女，父亲是贵族少爷，而目前却是新式女性。张爱玲4岁那一年，母亲外出欧洲游学，把她留给姨奶奶看管；10岁那一年，父母离婚，张爱玲跟着父亲，继母也待她非常不好。
从小缺少爱的呵护，加上母亲崇尚自由，张爱玲与自己的母亲关系非常糟糕，她甚至憎恨自己的母亲，母亲临死前要求见她最后一面的心愿，张爱玲也能狠心不去。张爱玲孤独冷傲的性格，很大程度上源自于她童年的经历以及母爱的缺乏。
然而，作为才女，她从小就表现出了不一般的文学创作天赋，早在她仅有7岁还在读私塾的时候，就开始创作小说了，对比现在一年级的小朋友，才刚开始学写看图写线
因战事未能成行的学业1939年，张爱玲考取伦敦大学，却应抗日战事激烈无法成行，改为去香港大学文学系就读。然而到了1942年，太平洋战争爆发，香港大学受到影响停办，张爱玲因此也未能从香港大学毕业。之后她与好友炎樱回到上海，继续报考上海圣约翰大学，却因“国文不及格”而未被录取。
创作之路开启，上海文坛暂露头角从1943年开始，回到上海的张爱玲她深居简出，潜心创作，开启了创作之路。首先是小说《沉香屑·第一炉香》的发表，使得她在上海文坛暂露头角
与胡兰成备受争议的婚姻1943年十月，胡兰成在苏青主编的《天地》月刊创刊号上读到了张爱玲的短篇小说《封锁》，然后对这个文笔独特的女孩子产生了兴趣。至今也很难说个明白，性格孤傲的张爱玲是怎样在两人一来二去的拜访之间，就对这个大她十五岁且阅历丰富的男人产生了情愫并坠入了爱河。
他们的相遇，正如张爱玲自己的文字：于千万人之中遇到你所遇见的人，于千万年之中，时间的无涯的荒野里，没有早一步，也没有晚一步，刚巧赶上了，那也没有别的话可说，唯有轻轻的问一声：“你也在这里吗?”两人结婚的婚书，张爱玲写了前两句，胡兰成补了后两句：胡兰成、张爱玲签订终身，结为夫妇，原使岁月静好，现世安稳。
晚年旅美及幽居的生活解放后，张爱玲去往香港，随后旅居美国，她遇见了美国剧作赖雅，并开启自己的第二段婚姻，两人共同生活到1967年赖雅逝世。到美国之后，张爱玲陆续完成了《色，戒》、《惘然记》、《对照记》的创作，并出版了《红楼梦》评论文集《红楼梦魇》。
从1972年开始，张爱玲变搬到洛杉矶，开始了幽居生活。1995年9月8日，张爱玲在洛杉矶西木区家中寓所死亡一星期才被发现，享年75岁，死后骨灰撒于太平洋。