作家的创作思维和创作灵感来自哪里？从哲学的角度看，应来自两个方面：一曰间接经验，二曰直接经验。前者即阅读，后者乃采风或曰生活，两者也就是古人所说的“读书”、“行路”。读书行路是作家开拓视野、获取创作素材的必由之径。但两者相比，采风应居阅读之左，因为“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。对于作家来说，行路采风、深入生活如同蜜蜂采蜜、厨娘买菜备料；只有采得百花才能酿出甘甜的蜂蜜，只有购得五味才能施之以煎炸烹煮，做得出美味佳肴。巧妇难为无米之炊，蜜蜂难酿无花之蜜，作家不深入生活难以获得第一手创作素材。自古伟大的文学家几乎都是伟大的采风家，孔子周游列国，李白“五岳寻仙不辞远，一生好入名山游”，徐霞客翻山涉水，王维半官半隐，杜甫、李清照为避战乱浪迹天涯，韩愈、苏东坡仕途坎坷，多次被贬，一生中很多时间不是在被贬的地域就是在被贬的路上。虽然他们以不同的方式采风、采风时的心境不一，但他们都上路了，看到了、听到了、感受了并创作了。于是，唐诗宋词中的佳作诞生了，《论语》《徐霞客游记》问世了，这些流传千古的名篇名作都是先人行路采风的大成。在当代，同志对作家艺术家的创作路径早就给予了明确指引，他在《在延安文艺座谈会上的讲话》中要求“中国的革命的文学家艺术家，有出息的文学家艺术家，必须到群众中去，必须长期地无条件地全心全意地到工农兵群众中去，到火热的斗争中去，到唯一的最广大最丰富的源泉中去，观察、体验、研究、分析一切人，一切阶级，一切群众，一切生动的生活形式和斗争形式，一切文学和艺术的原始材料，然后才有可能进入创作过程。”
多年来，炳吉遵循导师的教诲，承袭文学先辈的学风，沿着“采风——创作——采风”的道路一步步走来并向未来一步步走去。采风，扩大了他写作材料的库存；写作，激发了他行路采风的动力，良性循环使他在文学之路上愈走愈远。
炳吉采风必做记录，对所见所闻所想必随手记之。日积月累，他的采风记录已达数百万字。但是，编入此书的文章只有区区十几万字。何也？炳吉认为，采风笔录只是粗略的记要，是流水账，不能等同于文学作品。为了将采风笔录升华为散文作品，他以笔录为基础，提炼主题，发现立意，而后择其精而去其粕，择其独到而去其一般，大刀阔斧，千淘万漉，“吹尽狂沙始到金”，最终把臃肿的采风笔录雕琢成了一篇篇精致的美文。打开《一路风情》我们可以发现，书中的散文多为千字之文，无赘言，无冗语，精短干练，言简意赅，这是他的散文特色，也是常被选为中小学生课外读物的主要原因。
炳吉采风不分时间场合，生活中、工作中，他时时采风，处处采风，时时处处注意收集、记录社会的万象、山水的特性、人物的个性，留意那些发生在身边的可供创作的素材，随时记录脑子里的“一闪念”，及时将这些素材再造为文。因而他这部散文集所展现的世界显得丰富多彩、生动活泼。事实上，采风主体（作家）的采风形式是多种多样的，采风活动有“平时采风”和“专门采风”之分。所谓“平时采风”是采风主体在日常生活中发现的可供创作的闪光点和典型素材；所谓“专门采风”是指采风主体参加的有目的、有计划的主题采风。采风主体创作意识（灵感）的产生既依赖于平时采风，也依赖于专门采风，两者对于采风主体创作文艺作品来说不分轩轾，不可厚此薄彼。
炳吉采风很注意观察发现生活的细节。发现美、捕捉美，把个体审美经验通过文学的形式表现出来是每个作家的终极使命。然而，采风主体是被动的，而采风客体是活跃的、五彩斑斓的。采风主体不能把世界上最值得再现的那一面搬到纸上，个中的原因除了创作技巧外就是采风主体没有把握采风客体的细节。事实上，采风客体的表象美（整体美）易于被发现和采集，而其细节美却常常被我们所忽视。在采风活动中，炳吉注意到了这一点。如果把采风的客体看做一棵大树，那么，炳吉不仅留意树干还留意树枝，不仅留意树枝还留意树叶，不仅留意树叶还留意树叶的形状、薄厚、纹理、颜色、透明度，等等。正是他看得仔细，写得精道，他创作出来的作品才显得细腻感人，才与众不同。例如，他在《疤楼》一文中写道：“我住的这座木屋是真正的木屋，屋顶、地面、里墙、外墙，从上到下、从内到外，梁、檩、椽、门、窗、梯，无一不是木质。细看这些木质材料却个个带有在抗争中生长的疤痕。从这个意义上说，这是一座木楼又是一座‘疤楼’。这座疤楼与构成它的每一块木板一样，远看风光无限，近看伤痕累累；表面上是一道风景，实则是一身风霜。”
炳吉采风注重采风的效果，不赞成蜻蜓点水、走马观花。他认为“走马式”采风虽然有时也能激发作家的创作灵感，但要发现有深度、有内涵的创作素材，就需要沉下去、坐得住，不辞路远、不惮险巇，不辞辛苦，才能占有大量的第一手材料。收录到本书中的有关海南的6篇散文是他两去海南、行程万里、客居百日写成的；有关武当山的散文是他在那里采风7天的成果；为了写2000多字的《小姨的天主堂》他跑了5次正定、2次天津。
在自己勤于采风创作的同时，炳吉还于2014年的重阳节组织河北省的部分作家、艺术家成立了河北省采风学会。他把这个学会的宗旨确定为“行走天下，写写画画”。他认为，这一宗旨中的两句话如车之两轮、鸟之两翼，缺一不可——行走是为了采风，采风是为了创作。这个学会成立后，他们组织了多批次、大规模的采风、征稿、评比、研讨等活动，从而开阔了作家、艺术家们的视野，增长了他们的见识，激发了他们的创作激情。在鼓励和组织广大作家、艺术家积极采风的同时，炳吉率先垂范，他或借机采风，或专程采风，天上飞，地上跑，攀登五岳，探秘四海，足及欧亚二洲，走遍了中华大地，体验了山高水长，采来了各地风情。他边走、边看、边听、边想、边写，创作了很多优美的篇章。《一路风情》中的文章就是从他这些作品中辑录的精品。
《一路风情》一共六辑，分别辑录了《那里的灵山》《那里的秀水》《那里的城市》《那里的乡村》《那里的国度》《那里的古韵》。随手开卷，我们看到的并非只是风花雪月，并非只是青山绿水、鸟语花香。《一路风情》可谓“三有”之作，品之不忍释手，释手难以忘怀。所谓“三有”，乃一有叙述、二有艺术、三有哲理。叙述，是文章的主体，凡文皆有叙述，但本书的叙述总是那样诱人；艺术，即用艺术的表现手法、艺术的语言、艺术的技巧去叙述，去表达；哲理，即通过叙述引申出一些形而上的东西，包括感悟、规律、范畴等，让人读后点头称赞、回味悠长。一本书、一篇文章，如果只有叙说，泛泛而谈，形如流水，缺乏艺术性，就显得寡淡无味；如果只有艺术性，清风明月，花开花落，语句再精，用词再巧，虽然能给人带去小资的餍足，但缺乏深层次的发现，文章就没有分量，就没有让读者回味的余留。当然，“三有”不是美文的恒定标准，也不是唯一标准，《一路风情》中的文章也不是篇篇“三有”。
背靠青山又常去拾柴，我相信炳吉的文学创作之火会越燃越旺；面对百花又常去采蜜，我相信炳吉的文学之梦会越做越甜。期待着他美梦成真，期待着读到他更多更美的文章。