散文究竟是什么呢，依我看，也不用强加上很多零零碎碎的注解，不如就从字面来简简单单地理解吧，散文，就是“散的文”。
为什么这么说呢，因为，散文行文自由，从格式到内容，无不可以让作者发挥想象力，天马行空，只要你能够想得到的，就都可以是散文的内容。
然而，散文的“散”，却不是“一盘散沙”的“散”，而是，“形散神不散”的“散”。无论写什么东西，都必须要有一个中心思想，就好像一部电视剧，可以拍上几百集，但是主题歌，最好要固定一首。散文的中心思想，就是这首“主题歌”，无论作者天南海北、谈天说地，最后，都要绕回到这个中心思想上来，这，就是所谓的“形散神不散”。
刘勰在著名的文艺评论著作《文心雕龙》中，有这么几句话：“观其结体散文，直而不野，婉转附物，怊怅切情……”不知道这里提到的“散文”二字，是不是就是日后正式形成的“散文”这种文体的来源呢，“结体散文，直而不野，婉转附物，怊怅切情”，这些字，是不是正好就是散文行文的要诀呢？
一篇好的散文，必须要有优美的文辞。这是无可非议的，不仅是散文，写任何东西，如果有优美的文辞，恐怕都是不会吃亏的。然而，拥有华丽的词藻，固然是可以锦上添花，但是，如果写不出妙笔生花的句子来，也大可不必太过失望，因为，如果拿一把扇子来做比喻的话，优美的词藻，就好比是扇子上精美的扇坠，少了它，无伤大雅，多了它，锦上添花。虽然有很多散文，都是辞藻华丽、用典丰富的，可是，也有不少成功的例子，都并未过多地堆砌语汇啊。比如，朱自清先生的名篇《背影》，就是一个典型的例子，虽然，朱自清先生是美文的大家，但是，在这篇作品中，他却写得极其朴实，然而，谁也不会因为他在这篇文章中使用的成语、或者是引用的典故过少，而批评这篇《背影》不是一篇好文章的，为什么呢，因为，优美的文辞，绝对不是一篇好的散文的全部。
一篇好的散文，必须要有好的内容。也就是说，要让人家知道你都在写些什么。当然，你可以写景、摹物、叙事，这都不成问题，但是，得至少有一个明确的话题。拿一把扇子来做比喻，好的内容，就好比是扇面上的书法或者是绘画，一打开扇子，就能马上让人看清楚上面是什么。至于写画得好不好，那关键就看作者是不是有较好的文笔了，但是，至少，你得有内容，让读者知道，这把扇子，不是白面儿。
一篇好的散文，必须要有真情实感。连自己都感动不了的人，又如何通过文字，去感动别人呢。真情实感就好比是一把扇子的扇面，扇面写或绘画的内容，是通过扇面来承载的，所以真情实感就是一篇散文内在的东西。肮脏、畸形或者是不健康的情感，就像是一把已经弄脏了的扇面，又怎可在上面挥洒写画呢？
一篇好的散文，必须要有思想性，这思想性未必要深邃，未必要写得开天辟地，绝无仅有，写得“前无古人，后无来者”，写得所以其他人都想不到，但是，至少，必须得有思想性。人之所以区别于其他动物，就是因为人有丰富的思想。如果没有思想，再绮丽的文章，也只是如同一把没有扇骨的扇子，根本就不能扇起来，一扇，就散架了，所以，思想性就是文章的扇骨，是一篇文章能够成功的关键。
比如，范仲淹的《岳阳楼记》，首先，内容就好，岳阳楼名垂千古，自然值得悉心描绘，于是，范仲淹就用那些漂亮的句子，把“衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯”的美景，用他的笔墨，描写得淋漓尽致。这文章，从字里行间，洋溢着范仲淹对于壮丽的洞庭湖和岳阳楼的喜爱，真是情真意切啊。
不过，最让人难忘的，还是那句点明中心思想的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，于是，作者忧国忧民的形象，跃然纸上，范仲淹说出了一句只有圣贤之人才能说出来的话，所以，就因为这句话，《岳阳楼记》就超越了那些一味只是写景的泛泛之作，成为了流传千古的名篇。