智东西5月13日消息，今日，初创公司Sonantic发布了一段视频，展示了其AI拟人配音技术的能力，该AI可以结合不同的场景配出不同的声音，甚至可以将游戏中角色“哭泣”的声音呈现得更加自然。上月，该公司刚刚为其技术筹集了230万欧元的融资，殷拓集团（EQT）领投。
今年，配音行业猝不及防进入了大众视线。《声临其境》等配音节目中演员一人分饰多觉的“神技能”让人惊叹。而今AI界也拥有了可以被赋予“人类情感”的拟人配音技术。面对AI界这一神操作，不禁有人直呼：“人工智能已经开始抢声优饭碗了？”当提到AI语音技术时，相信大部分人首先想到的是亚马逊的Alexa和苹果的Siri，但却很少有人把她们的声音与“情感化”“富有表现力”等词联系在一起。声音没有情感，单调且礼貌，这对于一个助手来说是可以的。但是，如果你想在游戏、电影和其他讲故事的媒体中运用合成声音，那么这种单调的声音就行不通了。但最近，Sonantic新出的人工语音技术，让AI发出了具有“人类情感”的声音。
正是由于目前的AI语音助手声音单调，因此Sonantic公司决定开始尝试创建一种能够发出令人信服的“哭泣”的声音，并能够传达“人类深层情感”的AI。Sonantic由首席执行官Zeena Qureshi和CTO John Flynn于2018年创立。这家初创公司开发了人工语音技术，声称能够按需提供“表达逼真的语音表演”。
Sonantic实际研发的产品是一个音频编辑器，它已经在游戏开发商那里进行了测试。该编辑器内含有不同的语音模型。Sonantic的联合创始人兼CEO Zeena Qureshi表示，这些语音模型都是基于实际的配音演员，并与他们一起开发的，最终他们会一起分享利润。
Qureshi说：“声音的呈现需要有故事性。因此，我们深入研究了声音的细节，甚至是不同呼吸声间的细微差别。”
联合创始人兼CTO John Flynn补充说：“游戏工作室显然是我们技术应用开始的起点，毕竟游戏中通常需要录制数以万计的对话。对于游戏工作室而言，这项AI拟配音技术可以降低后勤成本并执行语音模型，以此可以以较低的价格提供更快的迭代周期。此外，它还能改变不同的声音以适应不同的游戏环境。比如，一个游戏角色在奔跑时，他需要配备听起来像是喘不过气一样的声音。当游戏角色要做哭泣或大叫之类的事情时，AI配音可以避免角色的声音显得过于紧张。”
Flynn以前做电影后期的经历让他认为，这项技术同样适用于游戏以外的许多行业。Flynn说：“看看有多少CGI（电脑三维动画合成技术）支持了真人电影。研发这项技术的目的并不是为了让AI取代配音演员，这不是非此即彼的问题，而只是创造了一个机会以一种奇妙的方式来讲述新故事。”
Flynn表示，为了Sonantic的开发，他还联系到了帮助开发初始语音模型的演员之一Arabella Day。Day记得当时她花了好几个小时录下了不同的台词，然后终于接到了Flynn的电话，接着，Flynn给她播放了她自己声音的电脑合成版本。
Day认为：“作为一名演员，我不觉得表演的未来就是AI。我希望这是我正在做的事业的一个组成部分，它给予了我在做演员本职之外的更多的可能性。但在其他许多领域，人们对AI取代人类的担忧是合理的。”
Day表示：“如果这款新型的AI拟人配音技术将成为娱乐的未来，我想成为这一事业中的一部分。但成为一部分的意思不是丢掉原来的配音工作，而是我希望与它一起工作。”
目前为止，Sonantic开发的人工智能语音技术在配音演员的研究和帮助下不断前进，其AI拟人配音技术为语音表达的方式增添了一种新的可能性。未来，该AI语音技术可能会扩展到除游戏外的其他领域，并有望会与配音演员成为合作伙伴，创造出更精彩的声音作品。