东皇太一，简称太一，又称太乙，有些文献中写作泰一。先秦楚国神话中的最高位大神，汉武帝后汉朝最高神。屈原所著《东皇太一》被编入《楚辞·九歌》中。
《九歌》相传是夏代乐歌，屈原根据所祭祀神灵不同，共写有十一篇，除《礼魂》为送神曲外，其余十篇每篇都主祭一神，《东皇太一》、《云中君》、《大司命》、《少司命》、《东君》五篇，是祭祀天神的；《河伯》、《山鬼》、《湘君》、《湘夫人》四篇是祭祀地祇的；《国殇》一篇，则是祭祀人鬼的。
王逸《章句》（是《楚辞》的注本中）说：“《九歌》者，屈原之所作也。昔楚国南郢之邑，沅湘之间，其俗信鬼而好祠；其祠必作歌乐鼓舞以乐诸神。屈原放逐，窜伏其域，怀忧苦毒，愁思沸郁，出见俗人祭祀之礼，歌舞之乐，其词鄙陋，因作《九歌》之曲。”
由于古人不明白日食发生的真正原因，因此一旦发生日食，就会有许多仪式，祈求平安和日食早点结束。在中国，每当日食发生时，民间总会以敲锣打鼓，杀猪杀羊祭祀或者哭天喊地的方式祈求太阳出现。由于日全食的时间通常很短(至多七分半钟) ，所以在人们敲敲打打后，太阳可能就会马上重现，从而人们的惊恐才被抚平。此时，天子也都不上朝了，并且一切礼仪从简。因为日蚀发生被视为灾难的象征或者被视为上天的旨意，因为天子就是天上派下来管理人间的人。再后来，慢慢可以预知日蚀的规律了，天子就开始大型祭祀了。