《辞海》认为：中国六朝以来，为区别韵文与骈文，把凡不押韵、不重排偶的散体文章(包括经传史书)，统称“散文”。后又泛指诗歌以外的所有文学体裁。
形散神聚则是散文的要素，”形散“既指题材广泛、写法多样，又指结构自由、不拘一格；“神聚”既指中心集中，又指有贯穿全文的线索。散文写人写事都只是表面现象，从根本上说写的是情感体验。情感体验就是“不散的神”，而人与事则是“散”的可有可无、可多可少的“形”。
“形散”主要是说散文取材十分广泛自由，不受时间和空间的限制；表现手法不拘一格：可以叙述事件的发展，可以描写人物形象，可以托物抒情，可以发表议论，而且作者可以根据内容需要自由调整、随意变化。
“神不散”主要是从散文的立意方面说的，即散文所要表达的主题必须明确而集中，无论散文的内容多么广泛，表现手法多么灵活，无不为更好的表达主题服务。
散文线索：线索是作者将材料串联起来的“红线”或“寄托物“。常见的线、以核心人物为线、以核心事物为线、以时间为线、以地点为线、以作者的情感变化为线索。
需要注意的是，线索的类型及其在具体文章中的表现形式是多种多样的。有的文章线索单一；有的文章线索双重，或虚实结合，或纵横交叉，或一主一次，或平行发展。
线索在文中的体现，多半在标题、开头、结尾和过渡段的段首、段尾等处；而把握文章的气势、整体脉络和倾向，则是把握线索的关键。
一、散文的定义现代散文,是指与小说、诗歌、戏剧并列的一种文学体裁,对它又有广义和狭义两种理解.广义的散文,是指诗歌、小说、戏剧以外的所有具有文学性的散行文章.除以议论抒情为主的散文外,还包括通讯、报告文学、随笔杂文、回忆录、传记等文体.随着写作学科的发展,许多文体自立门户,散文的范围日益缩小.狭义的散文是指文艺性散文,它是一种以记叙或抒情为主,取材广泛、笔法灵活、篇幅短小、情文并茂的文学样式.二、散文的分类散文具有记叙、议论、抒情三种功能,与此相应,散文可分为记叙性散文、抒情性散文和议论性散文三种.⒈记叙散文以记叙人物、事件、景物为主的散文,称为记叙散文.记叙散文叙事较完整,写人人物形象鲜明,描写景物倾注作者的情感.这类散文与短篇小说相似,但又有明显的区别.就叙事而言,散文所述的事件不要求情节完整,更不追求曲折变化,而小说对叙事的要求要较散文高得多；另外,散文在叙事的时候需要饱蘸情感,小说的情感则主要由人物体现出来,不须作者明确抒发.就写人而言,小说要求努力塑造典型人物形象,典型人物是作者虚构出来的.而散文中的人物则是在真人真事的基础上,进行某些剪裁加工,注重对人物进行写意式的描绘.根据该类散文内容的侧重点不同,又可将它区分为记事散文和写人散文.偏重于记事的散文以事件发展为线索,偏重对事件的叙述.它可以是一个有头有尾的故事,如许地山的《落花生》,也可以是几个片断的剪辑,如鲁迅的《从百草园到三味书屋》.在叙事中倾注作者真挚的感情,这是与小说叙事最显著的区别.
偏重于记人的散文,全篇以人物为中心.它往往抓住人物的性格特征作粗线条勾勒,偏重表现人物的基本气质、性格和精神面貌,如鲁迅《藤野先生》.人物形象是否真实是它与小说的区别.
另外,这类散文中还有一种偏重于描写景物的一类,这种散文描写一地的景物,除一些风土志以外,主要是游记性散文.它的内容十分广泛,山川景色、风俗民情、名胜古迹都属记游范围.游记散文最主要的特点是：作品所描写的景物必须完全真实,不允许夸饰和虚构；但又不是照相似的实录,而是作者融情于物,达到情景交融.
富有情感是所有散文的共同特征,但与其他散文相比,抒情散文情感更强想象更丰富,语言更具有诗意.
抒情散文主要用象征、比兴、拟人等方法,通过对外在形象的描绘来传达作者的情思,因此借景抒情和托物言志是这类散文最常用的手法.而直抒胸臆的方法,在文章中可以出现,但通篇用此一法者并不多见.
托物言志式散文,即象征性散文,作者将情感融于某个具有象征意义的具体事物,借助象形联想或意蕴联想把主观情感表现出来.如杨朔的多数散文,矛盾的《白杨礼赞》等.
借景抒情的散文,将感情寓于景物之中,赋景物以生命,明写景,暗写情,做到情景交融,情景相生.如朱自清的《荷塘月色》、刘白羽的《日出》等.
它既有生动的形象,又有严密的逻辑；既要以情动人,又要以理服人；融形、情、理于一炉,合政论与文艺于一体.鲁迅先生的杂文、陶铸的《松树的风格》等都是典型的议论散文.
一是主张绝对真实：“描述真人真事,是散文的首要特征.散文家们要靠旅行访问,调查研究了积蓄丰富的素材,要把事件的经过,人物的真实,场地的实景,审察清楚了,然后才提笔伸纸.散文特写决不能仰仗虚构.它和小说、戏剧的主要区别就是在这里.”（周立波《散文特写选·序》,《散文特写选（1959-1962）人民文学出版社1963年）
散文，是形散而神不散，写作形式比较随意，但表达的主题思想是贯穿始终的。对人生、生活的体悟和思考。
时间、地点、人物、起因、经过、结果.文章标题的作用:1.为文章线,为文章主要中心等环境描写的作用：1.渲染文章气氛 2.突出刻画人物形象 3.推动文章情节发展.自然环境描写作用：烘托气氛 表现人物心理活动 为下文情节作铺垫理解句子：1.完整和全面性. 2.在什么情况下,表现什么样的感情. 3.既要有字面的理解,又要有深层的理解. 4.要有自己的见解,但要适量.写写你的感想：1.正面、向上、健康.2.不仅要有自己的理解还要结合全文.3.语句通顺、流畅. 4.理解要到位谈谈某一段文字在全文的作用,可以从以下几个角度来思考：1.渲染气氛 2.推动情节发展 3.突出刻画人物形象 4.深化主题 5.与某一段相照应 6.概括全文要旨 7.表达作者内心情感等.找出两个间的差别：1.可以从句子的对象入手.2.可以从句子的结构和形式入手.小说三要素：情节、人物、环境.概括文章段意六要素：时间、地点、人物、起因、经过、结果.概括文章：人 动作 对象
抒发的情感:赞美 批判 弘扬 喜爱 憎恨 同情 忧虑等. (文章阅读网常考人物的精神品质：无私奉献 善良 正直 诚实 乐于助人 谦虚 勇敢 机智 勤劳 刻苦学习 坚韧 顽强 有爱心 善于钻研 默默无闻等