婉莹的祖辈，虽然不是什么显赫人家且曾饱经风霜，但一代人有一代人的觉醒。正是因为一步步的突破，这才让整个家族慢慢有了文化沉淀。
她的曾祖父、曾祖母都是淳朴勤劳的农民，他们收入微薄，难以维持生计，夫妻俩只好另寻谋生之路。他们几经辗转，最终在福州城里以裁剪为业，然而裁剪生意也是入不敷出，夫妻两人只好寄希望于下一代。
曾祖母曾经绝望到想要去自缢，幸好被曾祖父发现，救了下来。于是，老两口下定决心，如果生个男孩，必定让他好好读书、识字，不再走这一辈的老路。
当时，谢銮恩的名气颇大，他在福州光禄坊道南祠内开设书馆，传道授业，慕名而来的学生有很多，可谓门庭若市。
谢銮恩桃李满天下，他的得意门生有萨镇冰、黄乃裳等，学生中很多人后来都成为国家的栋梁之材。他广结人脉，与严复等人也有来往，后来，谢銮恩凭借自身不俗的实力和广泛的人脉，被推选为兴文社社长。
生命本就透着变幻莫测的神秘，新的生命往往带来新的希望，1865年1月，谢銮恩的三子谢葆璋出生了，他就是婉莹的父亲。
谢葆璋秉承了父亲执着勤学的个性，17岁时的他，气宇轩昂、聪颖好学，在兄弟中尤为出色。严复十分欣赏他，便推荐其北上应试，最终，谢葆璋以优异的成绩进入了水师学堂驾驶班。
“假如我的祖父是一个大树，他的第二代就是树枝，我们就都是枝上的密叶；我并不是“乌衣门第”出身，而是一个不识字、受凌辱的农民裁缝的后代。”
婉莹是母亲的第三个孩子，可惜，前两个孩子都夭折了。所以，婉莹的降生，让这个小家充满了甜蜜与温馨，父母都十分疼爱这个女儿。
谢家和谐、轻松的家庭氛围为婉莹的成长提供了一个温暖的环境，有家才有爱，有爱才有家，婉莹有一个幸福温馨并且充满爱的童年。
这样的童年，让她的内心总是充盈着欢乐，加之，她天资聪颖，家中条件也比较优越，一切都为她今后写作之路打下了坚实的基础。
1902年，因父亲谢葆璋奉命到山东烟台任职，筹建水师学堂，一家人便随其到了烟台。他们住在烟台东山北坡上的海军医院里，这个地方视野非常宽广，从走廊上向东望去就是大海，这让小婉莹兴奋极了。
婉莹的母亲杨福慈是一位很开明的人，婉莹小时候受母亲的影响很大。杨福慈虽然受的是传统教育，但她是一位很有思想的妇女，她热爱文学，也关心时事政治。
冰心在日后的文学之路上一直倾情讴歌母爱，她深情地告诉人们要爱自己的母亲，母爱才是这世上最珍贵的情感。
父母是孩子的第一任老师，母亲负责基础教育，为父亲做文书工作的舅舅则喜欢给她讲故事。但有时候舅舅工作很忙，不能总给婉莹讲故事，索性，婉莹就自己去读。
婉莹虽认识很多字，但是读《三国志》这类书，还是很困难的。她不甘心，不认识的字就猜，反正是囫囵吞枣、半知半解地读起来，天资聪慧的她，还真的能读懂。
人们常说：“一个人读过的书，走过的路，都会融入他（她）的气质里。”婉莹自小看书，腹有诗书的她有一种特别亲切感和吸引力，无论是大人还是小孩都愿意靠近她。
读书也成了她生命中最重要的事，她对文字也仿佛有种与生俱来的喜爱和专注，那是属于她一个人的世界。
婉莹对文字的爱是深刻到骨子里面的，浓烈而炙热，她喜欢摘录生活的片段，然后赋予其丰富而深厚的感情，再形成一段段自己的文字。
11岁的孩子，多是贪玩的年纪，婉莹却抛弃了大多数玩乐的时间，一个人静静地读书，此时的她，已是博览群书，满腹学识。她饱读中国古典文学作品和西方文学名著，这为婉莹日后空灵清澈的写作风格打下了基础。
婉莹的父亲谢葆璋不仅是一名优秀的海军将领，更是一位爱国人士，婉莹在父亲的谆谆教诲、耳濡目染之下，从小就培养了强烈的爱国主义情怀。
婉莹像个男孩子一样，身上带着一种粗狂的“野”气，她不拘小节，有着异于普通女孩子的气魄和思想。
大海是原始的，大海是新生的，大海是斑斓的，冰心爱大海，即使是一个人的时候，她也会经常来到大海边，开阔的海洋给予了冰心无限的想象和丰富的内心。
在烟台的时候，谢家的住所也是几经变化，但正因为如此，婉莹才有机会认识更多的人和物，感受到更多不同的生活方式。
革命军呼吁社会上的仁人志士慷慨解囊，为起义贡献一份自己的力量，这样的号召深深地感染了婉莹，当时，婉莹将自己平时节省下来的零花钱也捐了出去。
1911年秋，一家人回到福州，婉莹跟着父母回到了故乡，他们住在林觉民的故居。这座宅院是林觉民被捕之后，林家为了逃难而卖给婉莹祖父的，林家避居乡下，谢家一家人便居住在此。
这座房子是名副其实的“书香之家”，到处是书画，祖父曾在一间客厅写了一副楹联，这句话对婉莹的影响非常大：知足知不足，有为有弗为。
婉莹读书的好习惯也与祖父息息相关，祖父经常在书房里看书，婉莹也和祖父一起看，祖父格外疼爱自己的小孙女，还送给她一句话：为善最乐，读书更佳。
回到福州，意味着婉莹的童年生活也结束了，此时，她已经出落成一个亭亭玉立、知书达理的少女。她的“野性”也随之收敛，开始知道像同龄女孩子那般打扮自己了。
婉莹在学习成绩上也从不让家人操心，1912年，婉莹考取了福州女子师范学校预科，那时候她刚刚12岁。