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原创剧本稀缺、流媒体搅局、网红经济崛起2020好莱坞路在何方?

  在刚刚结束的第77届金球奖上,原本大热的两部电影——马丁·斯科塞斯的《爱尔兰人》和诺亚·鲍姆巴赫的《婚姻故事》双双落败,提名众多却只各获一个奖项,输给萨姆·门德斯以长镜头拍摄的《1917》。

  前两部电影有个共同之处,就是均为美国流媒体平台Netflix出品。这不禁让人嗅到一丝微妙的气息:网络流媒体电影在主流院线电影为霸主的大气候下,仍未真正被认可。但仅从出品质量和市场反响来说,如今的网络流媒体已成崛起之势,支持传统院线电影的老派势力,似乎有一种硬撑着要把新贵踩在脚下的感觉,但他们可能心里也清楚,自己的地位已岌岌可危。

  于是,2020年的好莱坞,仿佛像随着天气预报的变化而变化一般,充满了变数,反而令人更加期待。

  凭借漫威超级英雄大片称霸多年的迪士尼,今年虽然在漫改作品上略有减量,但仍以重磅级作品开启新的篇章:《黑寡妇》和《永恒族》。作为漫威第四阶段的第一部电影,迪士尼相当聪明地选择《黑寡妇》对抗DC即将推出的《神奇女侠2》。尽管从目前释出的电影预告片来看,似乎《神奇女侠2》略胜一筹,但这次在《黑寡妇》中饰演女二的佛洛伦斯·珀却也是一个亮点。2019年不得不说是佛洛伦斯年,她出演的《为家而战》《仲夏夜惊魂》和《小妇人》均在同年上映并且得到了不错的口碑与票房。在《黑寡妇》中,佛洛伦斯将以“厉害的女版邦德”的新形象出现,令人期待。

  不过DC还准备了一张好牌,便是小丑女的《猛禽小队和哈莉·奎茵》,该片被IMDb评为2020年度最令人期待的电影第一名,不知能否借着《小丑》的东风再热一把。漫威也丝毫不输,推出华裔女导演赵婷执导,安吉丽娜·朱莉和理查德·麦登担纲主演的《永恒族》。这部新IP以全新的演员、人物和世界观给漫改电影界注入了新血液。有意思的是,这四部主打的超级英雄电影,皆以女性为主体。看来2020年,将会是高举女性主义旗帜的一年。

  在2020年计划上映的美国电影清单中,还是以续集、重启和翻拍居多。像汤姆·克鲁斯主演的《壮志凌云2:独行侠》,经典喜剧《捉鬼敢死队》,艾迪·墨菲早年的代表作《美国之旅》续集、2018年大热的《寂静之地》第二部、首位黑人女邦德《007:无暇赴死》、耳熟能详的《速度与激情9》,还有《招魂3》《王牌特工:源起》《密室逃生2》等。动画长片新IP也不多,除迪士尼的《瑞亚和最后一条龙》和皮克斯的《灵魂Soul》《1/2的魔法》,基本以续集和改编为主,像《魔发精灵2》《疯狂原始人2》等。原创剧本寥寥可数,最令人瞩目的大概就是诺兰的《信条》。

  面对好莱坞原创剧本荒的局面,电影人们也只能另辟蹊径,找来各种经典小说、热门电视剧甚至游戏来改编。先不说1月打头阵的《咒怨》,仅仅让全球观众期待了一整年的《花木兰》,恐怕就会毫无悬念地票房冲天。此外,汤姆·汉克斯亲自下场做编剧的《灰猎犬号》、号称可以与哈利·波特系列媲美的《阿特米斯的奇幻历险》、火爆荧屏的《黑道家族》电影版《纽瓦克圣人》、阿加莎系列《尼罗河上的惨案》、游改电影《神秘海域》,以及丹尼斯·维伦纽瓦的《沙丘》也都相当令人期待。尤其是《沙丘》,它大概是电影史上最难啃的一个IP之一,终于被这位目前好莱坞最具有商业价值的新锐导演拿了下来。

  2020年,视频流媒体将进入持续性爆炸式的增长阶段,自流媒体服务出现以来,影院行业便开始显露颓势,表现颇不稳定。在最近的一份数字媒体趋势调查中,大约69%的受访者表示他们拥有至少一个流媒体视频订阅。美国新媒体研究员凯里·马蒂利表示,这些发行商(例如Netflix、Hulu、HBO Go和亚马逊 Prime)将继续占据主导地位,同时,放映窗口期逐渐缩短的现象也极大地冲击着整个院线市场。

  如《爱尔兰人》,2019年11月1日便在部分影院小范围公映,随后不到一个月时间,Netflix会员就已经可以在他们的平台上观看这部影片。据统计,在Netflix上线的第一周,就已经有超过2600万人观看了《爱尔兰人》,而该片在院线的全球总票房收入还不足1000万美元。

  英国电影产业学者斯蒂芬·法萝斯(Stephen Follows)在一次采访中表示,对于传统好莱坞来说,不少电影制片厂都在夹缝中生存,因此2020年将会发行大量基于现实事件、个性化的电影,因为这些题材往往都是能够以小预算带来大回报的电影。

  今年各电影公司大量出品了一些前传、续集或者系列电影分支的故事等,也都是为了顺应市场需求以及节约成本的考量。毕竟,如今很多电影公司已扛不起原创的风险了。芳纶娱乐公司(Aramid Entertainment)就是例子,他们与曾为索尼影业的电影提供过一半资金的相对论传媒(Relativity Media)打官司,相对论传媒以4400万美元的价格与芳纶娱乐达成和解,但芳纶娱乐仍处于破产状态。当电影投资人无法提供足够的馅饼给所有人吃的时候,就是产业最危险的时候。

  流媒体在资金上还占据着一大优势,那就是广告。在美国,最开始大多数直接面对消费者的视频产品,都在追求Netflix这样曾经主导美国市场的无广告订阅模式。美国有44%的消费者都曾表示,无广告体验是他们注册流媒体服务的首要原因。但是随着越来越多的电视网络平台、电影制片厂和科技公司也推出了他们自己的订阅服务,其中只有极少数能够仅凭订阅模式就蓬勃发展起来,大部分最终还是会走向提供广告支持的道路。广告支持的视频有一个优势就是其附带的高级广告功能,其中包括了消费者细分和定位,这也有助于促进视频原创者进行有效的自我衡量以及合适的营销活动管理。

  据统计,在流媒体视频使用者的千禧一代中,有29%的人会花时间看YouTube或Sony Crackle等网站平台上的广告,占用他们在观看付费服务中46%的时间。这是院线无论如何也无法企及的传播功能。

  在不久前的金球奖上,华裔女演员奥卡菲娜(Awkawafina)凭借《别告诉她》一片,一举击败众大牌女星,拿下最佳女演员宝座。有意思的是,奥卡菲娜并非科班出身,仅仅是因为自己喜欢音乐,自行录制了一支MV发布在YouTube上,便一下子爆红。此后她开始有越来越多的演出机会,直至今日。这恰恰反映了一个趋势:搬到洛杉矶通过试镜逐步提升个人发展的故事将变得越来越少,明星在社交媒体上拥有多少粉丝和活跃度,将决定他们是否能有更多的机会拿到角色。

  其实电影业在选择网络创作者的明星品质方面一直落后于音乐产业,很多当下的网红拥有比好莱坞明星更大的粉丝群,奥卡菲娜的成功无疑给好莱坞提了个醒。

  美国一家名为超重力影业(Supergravity Pictures)的小公司,就计划专门将YouTube网络红人选为他们制作的电影的主角。作为现在北美最大的MCN(多频道网络),YouTube已经成为了新兴的造星场,并且他们非常聪明地跟这些潜在的未来影视明星们建立了长期的合作互利关系。从目前的趋势来看,未来一定会有更多的YouTube独立网红(或平台)逐渐被传统影业公司收购或签下,像2014年轰动一时的迪士尼以5亿美元收购了YouTube大型视频提供商Maker Studios就是一个很好的例子。

  在内容为王的当下,涉足新兴的以创作者为中心的市场,是这个行业的未来方向。因此,2020年成为电影明星最好的方法,就是在YouTube或者Instagram这类平台上,好好发展个人品牌,当吸引足够多的粉丝量时,必然会引起选角导演的关注。更有利的一点是,制作人还能够根据粉丝群特点,对网红的商业价值进行评估,当然这是双向的,彼此都能使用这些数据来确保个人品牌交易在更加公开透明的基础上进行。

  除了演员,作为流媒体爆发的炮灰,影院的经营也是危机四伏。当几乎所有的电影都可以在线上免费下载或观看时,人们便开始疲于奔赴院线。毕竟人们愿意投入在看电影这件事上的花费是有限的。一个四口之家看一场电影,实际花销很可能超过100美元(电影票、食物、停车、汽油、保姆等)时,那很多人也许线美元的家庭影院,然后花100美元买个谷歌的Chromebook和35美元的Google Chromecast,再从比特流(BitTorrent)上下载任何想看的电影,这难道不比电影院更方便经济?所以,2020年,像Alamo Drafthouse,以及IMAX这样具有独特的个性化观影体验的影院,才会更有生存下来的价值。而其他学习Alamo Drafthouse去重金打造可调控座椅、提供点餐服务和酒水服务的影院,其实依然有着潜在危机。

  总之,2020年好莱坞电影业的整体走向仍然是乐观的,据专业人士统计,2015年至2020年,美国影视制作行业的市场规模平均每年增长2%,2020年预计增长2.3%,与其他行业相比,依然保持稳定。只不过,数字可观,原创稀缺。在追求快餐文化经济的同时,唯有把内容做好才会走得长远。

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